仿佛在一夜间,合资车企从曾经推动中国汽车工业发展的主力军,变成了市场的“弃儿”。曾经在燃油车时代里靠着技术、质量和品牌“遥遥领先”的合资车企,在新能源时代里似乎成了时代的前浪。
一些新的变化,也在悄然发生。新能源车型不再唱独角戏,技术多元化、更多类型的产品被推向市场。
4月上海车展,11月广州车展,在自主品牌、新势力抢夺舆论风口的同时,合资品牌持续发力,从电动化到智能化,包括奔驰E级车、丰田普拉多等,都在广州车展上展示着自家的重磅车型。
全新普拉多等备受用户喜爱的车型在广州车展“复活”也是种隐喻:在新旧时代的转换中,好产品依然持续会有好市场。
在中国这个需求多样化的市场里,消费者经历了新势力们疯狂卷配置的审美疲劳之后,开始回到实用主义。谁能给出符合消费者需求偏好的产品,谁就能站稳脚跟。
对于市场的周期变换,消费者的需求切换,丰田汽车等经历了百年汽车工业周期的合资车企巨头们已是屡见不鲜。它也深知,要让自己走得更远,不能仅仅跟随大流,而是要让技术、产品与中国等市场的真实需求相结合。
也许我们永远不会看到那个高喊“All in”新能源的丰田汽车,但善于以技术革新自己的丰田,不会让市场、消费者失望。这家有着80多年造车底蕴的“全球汽车一哥”,坚守着自己的长期主义,书写着它在新时代的答卷。
不再低调的合资车企
从2023年下半年开始,在新能源时代里一度失声的合资车企,变得高调起来。
东风日产在今年6月的20周年庆上,发布“再创业”计划,宣布要全力为新能源而战;10月,在长安汽车和福特汽车高管的共同见证下,长福新能源成立,并且在股权结构中,长安汽车直接、间接持有长福新能源股权达70%,打破以往中资、外资各半的“惯例”;现代汽车宣布要与北汽集团携手推出新能源汽车;就连百年“老冤家”奔驰和宝马,都宣布将联手在中国共建充电网络,以满足中国消费者的补能需求。
这一系列变化表明,面对新能源对汽车行业带来的前所未有的变革,合资车企痛下决心,不甘在新能源时代里落伍,并且他们逐渐找到了一条前进的路。
广州车展将合资车企的这种高调,推向了高潮。过去几年的车展,总是以自主品牌、新势力为代表的新能源汽车唱着“独角戏”,车展也干脆被戏称为“某某电动汽车展”。而在广州车展上,合资车企的关注度出现回归之势。
除了借着广州车展再次向消费者、市场传递自家对新能源的转型思考,将自家的全球战略车型在中国首发,另一个重要的趋势,则是燃油车不再低调。
包括奔驰E系、宝马5系、丰田普拉多等多款以往经典的燃油车型,现在都升级换代,在车展上热度颇高。
源自丰田TNGA架构GA-F平台的第五代普拉多在经历了国六B标准的意外后,也上演一出“王者归来”的好戏,首次推出混动版本。在包括比亚迪、长城汽车等自主品牌都试图从硬派越野市场里分得一杯羹之际,全新普拉多等经典车型的回归让这个细分市场也愈发热闹起来。一汽丰田也表示,该车会在2024年春节后接受预订,预计二季度正式上市。
此外,包括丰田皇冠、丰田世极、雷克萨斯LM等车型在内,广州车展成了丰田汽车练兵场,这家全球车企巨头展示了其如何对品牌旗下轿车、SUV、MPV、硬派越野进行全方位电气化改造。这是在过去都是未曾有过的豪华阵列。
面对市场对合资车企的唱衰,丰田汽车等合资车企已然开始焕然一新,以全新的姿态,全面的产品阵列应对市场变化。在高调回归背后,是合资车企们重振旗鼓,夯实他们在新能源市场突破的销量基本盘,以及寻求突破的契机。
掌握转型的节奏感
合资车企的高调回归,在眼下市场里是个提振士气的事情。
在经历了2020至2022年新能源汽车市场的异军崛起,找到增长的亮点后,2023年的汽车市场却颓然得让行业陷入了漫长的挫折与煎熬当中。
年初不少车企提出了宏伟的销量目标,但截至目前,即便是比亚迪这样新能源时代的先行军,也仍在为达成全年的销量目标而努力,更多的车企则是不断调低全年的销量预期后,仍未能达成目标。
价格战也从年初席卷至年尾,并且仍会在接下来几年时间里持续,市场内厮杀不断。与此同时,却是车企身处产业变革的大时代,没有人敢轻易刹车。
处于时代洪流当中,不少车企选择走捷径,奉行技术“拿来主义”的同时,用博人眼球的营销策略寻找短期的爆发。
然而他们却忘了,汽车行业离不开制造的铁律,供应链的稳定、与合作伙伴的并进,打造稳定可靠、竞争力强的汽车产业链体系,是发展的基础。过去两年诸多车企遇到的“缺芯少电”的难题便是一个真实写照,跃进式的发展,跳脱不了供应链的基石。
这也是市场对合资车企转型抱以期待的另一个原因。合资车企的优势在于成本控制、供应链渠道,丰田的这一系列能力更是汽车行业当中的佼佼者。根据丰田汽车三季度财报(2024财年二季报)显示,丰田全球销量284.5万辆,同比增长8.4%,创下季度新高,并以此力压大众集团一头,稳居全球车企销冠之位;营业利润约合人民币701.46亿元,同比增长156%,远超市场预期。
在新能源汽车市场价格战白热化,大部分车企深陷其中,饱受盈利之困的时候,丰田这家汽车行业的霸主,销量和关键财务屡创新高。这种穿越周期的能力,令一众车企望尘莫及。
它之所以能够经历多轮经济危机,屹立不倒,关键就在于它本身是个包容性很强的平台,从创业初期起就强调与行业内顶级合作伙伴牢牢协作,形成常年、稳定的供应链关系,确保产品的品质。
在坚持独立研发、精耕细作的长期主义精神下,丰田让自己具备了有能够不受外部形势变化干扰的技术储备、资金储备,同时则是根据具体市场的需求,因地制宜,让自己走得更加长远。
丰田对未来想得很清楚,通过多元的战略储备,以自我变革迎接外界“万变”。
今年6月,丰田通过一场技术说明会,以其包括固态电池在内的革新性的BEV技术为核心大秀肌肉,同时表示会持续对包括氢燃料电池在内的氢能事业进行投资,通过多元化技术路径,实现碳中和的目标。随后在10月,丰田宣布在固态电池制造技术上取得新进展,与出光兴产合作开展量产研发,使其能够在2027-2028年大规模量产。这一被誉为下一代电池技术的路线,也将打破现有的电池市场格局。丰田也可能借此,颠覆现有的产业格局。